No es ningún secreto que en la producción agrícola moderna, los pesticidas son herramientas necesarias del comercio para controlar insectos y enfermedades o para prevenir infestaciones, incluso con prácticas avanzadas de manejo integrado de plagas. Pero para que estos pesticidas sean efectivos, deben aplicarse correctamente. Entonces, ha comprado el pesticida más nuevo, ha rociado su cultivo, aparentemente obteniendo una cobertura adecuada, pero aún ha visto un bajo rendimiento y pérdida de producción debido a la infestación de plagas en la cosecha. ¿Por qué?
Si su producto no funciona, es probable que se deba a una cobertura deficiente del rociado. Los pesticidas desarrollados en un ambiente de laboratorio controlado anuncian altas tasas de efectividad para la erradicación de plagas, pero en el ambiente abierto de un campo con factores incontrolables como fluctuaciones climáticas, fallas en el equipo y variaciones en los plazos de los insectos migratorios, la situación es infinitamente más complicada. El factor determinante número uno de qué tan bien funciona un pesticida es qué tan bien se administra el producto. Por tanto, la cobertura es clave. Además, algunos aerosoles son costosos, por lo que es necesaria una cobertura adecuada para obtener el mayor beneficio económico.
Estos son nuestros seis consejos esenciales que deben seguir los agricultores y productores para mejorar la eficacia de los pesticidas al maximizar la cobertura de pulverización.
PARTE UNO: CONOZCA SUS CULTIVOS, PLAGAS Y PLAGUICIDAS
SUGERENCIA # 1. CONOZCA SU CULTIVO
Si bien los pesticidas alguna vez pudieron haber sido «un tamaño para todos», la ciencia ha dado grandes pasos y ahora los pesticidas son más específicos que nunca. Antes de elegir un pesticida para aplicar, conozca los entresijos de su operación.
¿Qué planeas rociar?
· ¿Está cultivando cultivos orgánicos o convencionales? Para obtener la certificación orgánica y la lista OMRI, los pesticidas deben elegirse cuidadosamente. Los cultivos convencionales tienen una gama de opciones más completa.
· ¿El cultivo está dando frutos y, de ser así, tiene un cronograma de cosecha? Las regulaciones requieren que los pesticidas se hayan rociado por última vez un número específico de días o semanas antes de la cosecha para garantizar que el pesticida se haya diseminado antes de ser consumido.
· ¿Cuál es la densidad y altura del cultivo? Un cultivo que llega a la altura de la rodilla tendrá diferentes necesidades de pulverizador que los cultivos de huerta, ya que el pulverizador tendrá que ser más alto, por ejemplo.
¿Dónde planeas fumigar?
· ¿Su operación es interior o exterior? Las operaciones en interiores requieren pulverizadores diferentes a las operaciones en exteriores; Los pulverizadores de operación al aire libre deben calibrarse para compensar las condiciones climáticas.
· ¿Su área tiene restricciones? Las operaciones cerca de ciertas carreteras, espacios públicos, áreas protegidas de vida silvestre, comunidades residenciales, escuelas o campos vecinos protegidos están legalmente restringidas a cuándo y cómo se pueden fumigar. La fumigación aérea de pesticidas específicos está prohibida en muchas de estas situaciones.
· ¿Dónde está ubicada su operación? Los pesticidas funcionan de manera diferente en áreas del Medio Oeste donde es muy húmedo y la temperatura fluctúa estacionalmente que en México, donde es seco y soleado, y no se producen heladas. También deben tenerse en cuenta los microclimas; en una gran extensión de tierras de cultivo, una pequeña zona cuesta abajo puede atrapar la humedad y causar focos de niebla con alta humedad o inversión de temperatura que pueden provocar la deriva de los aerosoles.
SUGERENCIA # 2. CONOZCA LAS PLAGAS
Para obtener la máxima eficacia en el control de plagas, un cultivador debe saber tanto como sea posible sobre su objetivo previsto.
¿Cómo viaja?
· ¿Es una plaga voladora? Las plagas voladoras se pueden clasificar en volantes fuertes y débiles. Los volantes fuertes se trasladarán rápidamente a cultivos estancados donde el pesticida no se está rociando; El equipo específico que minimiza el desplazamiento de aire o se sienta más cerca del cultivo permite menos tiempo para que la plaga huya. Los volantes débiles se pueden rociar convencionalmente; Además, es posible que solo estén presentes en un área del campo debido a su menor radio de recorrido, lo que minimiza la necesidad de rociar todo el campo y reduce los costos.
· Si no vuela, ¿cómo se mueve? Las plagas que no vuelan pueden moverse por encima o por debajo del suelo dentro del suelo. Las plagas subterráneas no se matarán rociando sobre los cultivos, por lo que este conocimiento es vital.
Como come Conocer los hábitos alimenticios de la plaga objetivo puede ayudarlo a enfocar su ataque. Por ejemplo, las orugas comen hojas enteras, mientras que los pulgones van directamente a los tallos. Es posible que los pesticidas que se absorben a través del suelo no lleguen a las hojas en una concentración lo suficientemente alta, pero sí llegan al tallo y, por lo tanto, son viables para matar pulgones, pero no orugas.
¿Cuál es el ciclo de vida de las plagas? El conocimiento es poder para determinar una línea de tiempo de cuándo rociar. Es vital saber cuándo la plaga está migrando, poniendo huevos o en varios pasos de su ciclo de vida. Nuevamente, rocíe demasiado pronto, perderá la plaga; rocíe demasiado tarde y no se puede deshacer el daño.
¿Está tratando de afectar múltiples plagas? Si es así, considere que los ciclos de vida de cada uno deben programarse y los períodos de superposición deben determinarse para lograr la máxima eficacia.
SUGERENCIA # 3. CONOZCA SUS PLAGUICIDAS
Sabiendo qué cultivo se está rociando y qué plaga se está atacando, es hora de elegir el pesticida que se adapte a sus necesidades específicas. Pero no deje que la reaplicación se convierta en una ocurrencia tardía. Si está usando un pesticida con actividad residual, sabe que el nuevo crecimiento será susceptible a las plagas, ya que el pesticida no se ha aplicado a esa parte del cultivo. Si está utilizando un enfoque sistémico, recuerde que los pesticidas absorbidos por la planta tienen una línea de tiempo de degradación y no serán completamente efectivos después de un tiempo, por lo que es necesario volver a aplicarlos.
¿Cómo llegará el pesticida a su plaga?
· Por Contacto: La forma más simple de interacción, los pesticidas de contacto deben tocar la plaga para erradicarla. Las consideraciones para los pesticidas de contacto incluyen los tiempos de migración (el rocío debe golpear al insecto, el insecto debe estar presente cuando rocíe) y si la plaga es un volador fuerte o débil (y por lo tanto puede escapar del contacto volando).
· Ingestión: Estos pesticidas deben introducirse en el sistema de la plaga a través de la alimentación. El conocimiento de los hábitos alimenticios de la plaga es crucial: ¿La plaga normalmente se come las hojas, el tallo o la raíz del cultivo? Se deben tomar en cuenta consideraciones especiales sobre el rociado para asegurar una cobertura total del área que la plaga ingerirá.
· Sistémicos: estos pesticidas son un subconjunto de pesticidas ingeridos, pero en lugar de ser rociados sobre la planta, son absorbidos por la planta y el cultivo se vuelve tóxico para la plaga. Luego, la plaga se alimenta del cultivo y muere a causa del pesticida sistémico. Algunos pesticidas sistémicos pueden ser absorbidos por la planta hasta las hojas, mientras que otros lo hacen solo hasta el tallo, por lo que es necesario saber qué parte de la planta se ingiere.
· Translaminar: ya sea un subconjunto de variedades de contacto o de ingestión, estos pesticidas se rocían sobre un cultivo y se empapan a través de la hoja para crear toxicidad en ambos lados de la hoja.
Estos resuelven el problema de las plagas que tienden a esconderse en la parte inferior de las hojas y, por lo tanto, no se alcanzan con la cobertura de rociado estándar.
Conozca las restricciones y limitaciones de los pesticidas . Lea y siga las instrucciones de la etiqueta del pesticida con mucho cuidado para obtener información sobre:
· Restricciones de tarifas: la etiqueta da instrucciones sobre cuántas veces se debe aplicar el pesticida para lograr la máxima eficacia. Un experto en pesticidas resumió una vez: «El hecho de que un poco funcione bien, no significa que mucho funcione bien». Los desarrolladores de pesticidas han realizado años de investigación para determinar dónde está la línea.
· Limitaciones geográficas: de hecho, algunos plaguicidas están prohibidos dentro de un área determinada; tenga en cuenta dónde necesita rociar y con qué.
· Regulaciones de temperatura: indica en qué rango de temperatura el producto es más efectivo.
· Limitaciones de la etapa: El plaguicida debe rociarse dentro de una determinada etapa de crecimiento del cultivo y de la plaga. Por lo tanto, los productores deben adherirse a esta línea de tiempo.
¿Su pesticida necesita un poco de ayuda? Los adyuvantes son aditivos que, cuando se mezclan con un pesticida, pueden aumentar la eficacia del producto por varias razones.
· Emulsionante: Los aerosoles foliares de control de plagas concentrados a base de aceite requieren un agente emulsionante para mezclar el aceite con agua en dilución, ayudando a mezclar los dos compuestos inmiscibles y asegurando la distribución uniforme del producto en toda la planta.
· Tampón de pH: es un aditivo que cambia el pH de la solución de plaguicida; A menudo, el agua que se usa para mezclar o diluir los pesticidas es demasiado alcalina, lo que reduce la tasa de absorción del producto. Un búfer puede corregir esto.
· Adhesivos: son coadyuvantes que pueden incrementar la “pegajosidad” de un producto, provocando que permanezca en el cultivo por más tiempo, y así se absorba mejor.
· Agentes humectantes: son adyuvantes que rompen la tensión superficial de un líquido; si su cultivo tiene hojas cerosas, es probable que esté familiarizado con las grandes gotas de líquido que se forman y se acumulan en las hojas, causando una cobertura inferior. Un agente humectante puede hacer que esas gotitas se conviertan en gotitas más pequeñas, aumentando la cobertura y la eficacia.
SEGUNDA PARTE: SU EQUIPO
SUGERENCIA # 4. CONOZCA SU EQUIPO
Una vez que haya decidido un pesticida que se adapte a su plaga en el mejor interés de su cultivo, estará listo para comenzar a pensar en qué equipo usar para una aplicación. Nuevamente, hay consideraciones situacionales.
· ¿Puede su equipo manejar el volumen de pesticida necesario para aplicar? Algunos productos requieren que se administre un volumen increíblemente alto para lograr la máxima eficacia.
· ¿Existen limitaciones de calor? Un nebulizador térmico, por ejemplo, podría no ser la elección correcta para la aplicación de un bioplaguicida fúngico, ya que las altas temperaturas pueden matar las esporas.
· ¿Existen limitaciones de presión? Los productos pesticidas que están microencapsulados (para liberación lenta) no se pueden empujar a través de un rociador de alta presión, o la encapsulación se romperá y se perderá el efecto de liberación lenta.
· ¿Existen limitaciones de emparejamiento? A veces, un fabricante de pesticidas puede facilitarle las cosas y eliminar una opción de aplicación. Lea la etiqueta para obtener instrucciones tales como «no aplicación aérea».
· ¿Cuáles son las tasas de aplicación mínima y máxima? Las tasas de aplicación recomendadas están publicadas en las etiquetas de los pesticidas y pueden ayudarlo a reducir una variedad de tasas de aplicación, reduciendo así también su selección de aplicaciones.
SUGERENCIA # 5. PREPARA TU EQUIPO
Los pulverizadores deben calibrarse periódicamente para asegurarse de que funcionan correctamente. Incluso pequeñas diferencias en el estado del equipo pueden generar grandes cambios en la efectividad de un rociador, lo que le cuesta tiempo y dinero cuando tiene que volver a aplicarlo o cuando no obtiene la cobertura de rociado que necesita para erradicar sus plagas.
- Elija la boquilla correcta: los insecticidas, por ejemplo, deben aplicarse en una fina niebla, por lo que la elección de la boquilla es primordial. Algunos productos se vuelven ineficaces con una neblina demasiado fina, por lo que se deben hacer consideraciones opuestas.
- Revise sus boquillas: los pequeños orificios en las boquillas de los rociadores pueden agrandarse con el tiempo. Si bien esto puede parecer insignificante, el cambio puede ser significativo. Los orificios de boquilla más grandes afectan el patrón de pulverización y aumentan la salida (volumen).
- Verifique la acumulación de agua dura: Por otro lado, la acumulación de agua dura puede hacer que los orificios de las boquillas se vuelvan cada vez más pequeños, cambiando el patrón de rociado y disminuyendo la salida.
- Compruebe la presión de la bomba: una presión constante equivale a una cobertura de pulverización constante.
- Regule la altura de su rociador: al ajustar la altura de un rociador, está apuntando a ese «punto óptimo». Los rociadores más altos tienen más cobertura que los más bajos, pero van demasiado altos y es posible que el producto no alcance la plaga o se desvíe del objetivo. Es importante encontrar la altura correcta de la pluma. Asegúrese de que esté nivelado para una cobertura uniforme en el campo.
- Considere la deriva de la pulverización: si hace viento afuera o si el brazo está demasiado alto, es posible que vea una deriva de la pulverización.
PARTE TRES: SU COBERTURA
SUGERENCIA # 6. CONSULTE SU COBERTURA
La preparación es nueve décimas partes de la batalla cuando se trata de la aplicación de pesticidas. Ahora que ha elegido el plaguicida y el equipo de aplicación adecuados para su cultivo y situación de plagas, siempre es inteligente volver a verificar su trabajo. Desea saber que lo que está rociando en realidad está saliendo al cultivo y llegando a su plaga.
● Verifique con una tarjeta de rociado sensible al agua: colocar estas tarjetas sensibles al agua periódicamente en su campo y recolectarlas después de haber rociado puede decirle mucho. La tarjeta se vuelve azul donde el agua la ha tocado, por lo que una tarjeta en blanco es un buen indicador de que no está obteniendo la cobertura de rociado que desea. Reajustar la altura de la pluma y revisar las boquillas es el siguiente paso cuando no ve una cobertura adecuada. Si está buscando una penetración completa de las hojas, intente colocar las tarjetas en la parte inferior de las hojas para verificar.
● Verifique con cinta de topógrafo: las tarjetas de rociado son excelentes, pero si no puede alcanzarlas para verificar (por ejemplo, si está rociando un huerto en lugar de un campo de cultivos), son inútiles. Considere usar cinta de topógrafo de colores que se pueda colocar más alto y mirar desde la distancia. La cinta se moverá a medida que se mueva el aire, lo que indica que el producto está llegando al área objetivo. Esta no es una verificación de cobertura concluyente, ya que el aire podría estar en movimiento incluso si el aerosol no se distribuye bien, pero es una verificación fácil de fallas si la cinta está estancada.
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